Uno de los errores que aun hoy me sorprende seguir leyendo (y oyendo) a muchas personas es el de la resolución de una fotografía. Para empezar, hay mucha confusión respecto a qué nos referimos con este término. Pues se refiere sencillamente al número total de pixels que tiene la foto. Por ejemplo, una cámara de 12 Mega Pixels genera un archivo de, por ejemplo, 4.000 pixels x 3.000 pixels = 12.000.000 pixels. La resolución de esa foto (o más precisamente, del archivo) es 12 millones de pixels.
La Resolución
Pero frecuentemente oirás a alguién que te ha pedido una foto (¡incluso una Agencia de Publicidad!) decirte que "me vale con 72 puntos por pulgada". Este dato no sirve para nada. Lo que nos tienen que decir es cuántos pixels quieren que tenga la foto. Por ejemplo: 1.500 pixels de ancho, o 800 pixels de alto. Este dato define perfectamente la resolución del archivo que le vas a mandar. A modo de ejemplo, estas fotografías tienen una resolución de 900 x 600 pixels, un tamaño adecuado para Internet.
¿Y los Puntos por Pulgada?
La pregunta entonces es ¿qué resolución necesito? Pues depende de para qué se va a usar las fotografías: ¿para ver en el monitor o para imprimir? Y aquí es donde entran en juego los puntos por pulgada (también llamados dpi o ppp).
En un monitor, la resolución de pantalla no es más que el número de puntos que el monitor muestra (por ejemplo 1.024x768) y la densidad de puntos (medida en ppp) es el número de puntos que el monitor muestra en una pulgada (2,54 cm). Por ejemplo, el monitor con el que estoy escribiendo este artículo está puesto a una resolución de pantalla de 1.280x1.024 pixels. Ahora cojo una regla y veo cuánto mide el ancho del monitor: 38,1 cm = 15 pulgadas. Por tanto la resolución horizontal de mi monitor es de 85 ppp (1.280/15 = 85 ppp). Como verás, los famosos 72 dpi que todos hemos oido o leído (como la resolución de un monitor) no es cierto: depende del tamaño del monitor y de la resolución de pantalla que haya fijado el usuario (en realidad lo de los 72 ppp viene de la época de los primeros MacIntosh que sí tenían una resolución de pantalla de 72 ppp, pero que tiempo después dejó de ser cierto al evolucionar los monitores).
Y para imprimir ¿qué resolución utilizo?
Esta pregunta no tiene una respuesta única. Sí podemos hablar de resolución minima recomendada para cada tipo de salida. Por ejemplo, para imprimir una foto con una impresora de chorro de tinta, una resolucion de 150-180 ppp es suficiente. Para offset o imprenta (revistas, libros, etc.) se recomienda entre 200 y 300 ppp. Sin embargo, para imprimir una valla publicitaría bastan con 50 ppp o incluso menos. De nuevo, el mito de los 300 ppp para imprimir cualquier cosa es totalmente falso.
Calcular el tamaño de la impresión sabiendo la resolución
Para terminar, vamos a calcular qué resolución de archivo necesitamos para imprimir una foto a tamaño Din A4, con una impresora de chorro de tinta, a 150 ppp:
Din A4 = 29,8 cm de ancho = 11,8 pulgadas.
Para tener una densidad de 150 ppp necesitamos que la foto tenga en el lado largo = 150x11.8 = 1.770 pixels
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